Quand Amelia Jones a commencé à travailler comme gardienne de zoo à Drusillas Park dans le Sussex, en Angleterre, elle admet qu’elle était un peu intimidée par les deux paresseux dont elle s’occupait.
Les paresseux sont généralement des créatures très dociles, mais lorsqu’ils sont menacés, ils peuvent utiliser leurs griffes et leurs dents acérées pour blesser un ennemi.
Amelia faisait de son mieux pour garder ses distances, mais elle découvrit rapidement que Gordon le paresseux était devenu très amoureux d’elle.
Leur relation a commencé il y a environ deux ans. Alors que le paresseux élevé à la main du zoo, Flash, est distant avec les humains, Gordon semblait traiter Amelia avec une douceur que ses collègues gardiens de zoo n’avaient jamais vue auparavant.
« Gordon a adopté une approche très douce avec moi, comme s’il savait que j’étais nerveuse et qu’il venait lentement là où j’étais, me regardait gentiment et me regardait patiemment accomplir mes tâches », se souvient Amelia.
Le matin, c’est son travail de transporter les paresseux de leur lit à leur enclos d’exposition. Le gardien du zoo a remarqué que Flash se rendait toujours seule à l’enclos, tandis que Gordon attendait toujours l’arrivée d’Amelia avant de bouger de son lit.
Amelia a même remarqué que Gordon l’imitait en ramassant un seau et une éponge pendant qu’elle nettoyait son enclos. Il n’a fait cela avec aucun des autres gardiens – juste elle.
« Je pensais que ce comportement était normal, mais quand je l’ai mentionné aux autres gardiens, ils ne m’ont pas cru! » elle a ri.
« Ils ont tous dit qu’il se gardait pour lui et ne s’intéressait pas à eux. Ce n’est que lorsque certains d’entre eux sont passés devant pendant que cela se passait que cela les a arrêtés dans leur élan alors que Gordon rampait vraiment sur le sol avec moi – comme il le faisait tous les matins.
À partir de ce moment, Gordon et Amelia étaient les meilleurs amis. Elle a commencé à le transporter le matin pour montrer certains de ses voisins dans les autres enclos, et Gordon a adoré ça.
Les paresseux voient le monde à l’envers, alors chaque matin, Amelia le porte comme un enfant alors qu’il incline la tête en arrière et dit « bonjour » aux autres animaux. Elle dit qu’il penche en fait son corps pour indiquer dans quelle direction il aimerait qu’elle l’emmène!
« Le jour où j’ai réalisé que j’avais accidentellement créé une routine avec lui, c’était un matin où j’étais pressée et n’avais que le temps de le raccompagner rapidement jusqu’à son enclos », a déclaré Amelia.
« Quand je l’ai posé, il a commencé à me donner des coups de patte et à tirer mon t-shirt et à agir de manière vraiment grincheuse.
Et il est resté grincheux avec moi le reste de la journée. C’est à ce moment-là qu’il s’est rendu compte qu’il s’attendait à sa tournée normale et qu’il était très mécontent que cela ne se soit pas produit.
