Lorsqu’on lui a demandé si les chiens sont le secret d’une longue vie, Milt Lessner a déclaré à Jen Reeder de BBC News: « J’aimerais le penser. » À 104 ans, il le sait probablement mieux que quiconque.
Milt a grandi avec des chiens et a eu des chiens chez lui toute sa vie, jusqu’à ce que sa femme et ses animaux de compagnie meurent il y a plusieurs années.
Autrefois psychiatre (maintenant à la retraite), Milt emmenait ses chiens travailler avec lui pour aider ses patients à se détendre. Même s’il avait d’excellentes références, beaucoup d’expérience avec les chiens et s’était même déjà porté volontaire pour des sauvetages, il a été refusé à plusieurs reprises lorsqu’il a essayé d’adopter en raison de son âge extraordinaire.
Layla, un mélange teckel/corgi senior, faisait également face à des problèmes dus à son âge avancé. À 8 ans, elle a été prise en charge par le département des services animaliers du comté de San Diego après avoir été retrouvée errante.
Bien que Layla ait été retrouvée dans la rue, elle semblait avoir été bien soignée – elle était en bonne santé, à part une infection de son utérus qui a nécessité une intervention chirurgicale d’urgence.
Personne ne s’est présenté pour la réclamer et après avoir reçu les soins dont elle avait besoin, elle a été prise en charge par Lionel’s Legacy, un sauvetage spécialisé dans les chiens âgés de la région de San Diego.
Mais même dans un sauvetage plein de personnes âgées et avec un parrainage qui couvrait ses frais d’adoption, Layla a passé des mois sans domicile.
Bien que Milt se soit vu refuser un chien lors de plusieurs sauvetages, il n’avait pas abandonné, et après avoir contacté Lionel’s Legacy, il a rencontré Layla. Les deux sont devenus des amis rapides et en novembre 2016, Milt l’a ramenée chez elle.
Layla était déjà ménagée et très calme – certains des avantages d’adopter un chien âgé et parfait pour Milt. Elle s’est tout de suite adaptée à sa nouvelle maison. Dans un post Facebook de Lionel’s Legacy, ils s’adressent à ceux qui remettraient en cause leur décision d’adopter un homme aussi vieux que Milt.
Le sauvetage a pris en considération l’âge de Milt, mais aussi son amour des chiens, et a décidé d’accepter l’adoption dans le cadre de leur programme « Seniors For Seniors ». Officiellement, Layla est toujours avec Lionel’s Legacy, mais elle vit dans la maison de Milt.
Contrairement à un chien d’accueil, elle n’est actuellement pas disponible pour adopter et vit heureuse en tant que membre de la famille de Milt. Si quelque chose arrivait à Milt, Layla retournera au refuge, et il n’aura jamais à s’inquiéter qu’on ne s’occupe pas d’elle.
